Laboratorios de todo el mundo se han sumado a la carrera para frenar la pandemia de Covid-19, mediante una vacuna. De momento, el grupo de investigadores que tiene resultados más avanzados está en el Institute Jenner de la Universidad de Oxford. Tal y como ha indicado el profesor Adrian Hill, durante su participación en un webinar sobre la Covid-19 organizado por la Sociedad Española de Reumatología (SER), en el mejor escenario podrían tener la primera vacuna a principios del mes de octubre: “Si todo va bien, tendremos los resultados de los ensayos clínicos en agosto/septiembre. Teniendo en cuenta que estamos fabricando en paralelo, estaremos listos para entregar a partir de octubre, si todo va bien”.

Durante su intervención el profesor Hill también ha adelantado algunos datos sobre la vacuna que están desarrollando. Se trata de una vacuna basada en virus vivos (en este caso, el adenovirus) con una capacidad muy elevada de replicación, lo que facilita que su producción se haga a gran escala, consiguiendo un gran número de dosis en menor tiempo y un coste más bajo. No se sabe todavía por cuánto tiempo inmunizaría la vacuna que se está desarrollando en la Universidad de Oxford, pero, por el tipo de vacuna, todo parece indicar que sería anual, es decir, que tendría una estacionalidad como la de la gripe.  

Otros equipos de investigación en distintas partes del mundo también han comenzado con ensayos clínicos. En el encuentro organizado por la SER, los virólogos españoles, los profesores Luis Enjuanes y Mariano Esteban también han dado cuenta de dos de las iniciativas que hay actualmente en España para lograr una vacuna contra el SARS-CoV-2, pero en fases iniciales. Los equipos de investigación en nuestro país, son miembros del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y Centro Nacional de Biotecnología (CNB).

Por otra parte, los expertos coinciden en que, en este momento es prioritario conseguir una vacuna que proteja lo suficiente para reducir la mortalidad, los contagios y la necesidad de hospitalización, pero que en el largo plazo sería interesante lograr una vacuna capaz de producir memoria inmunológica a largo plazo y que, por ello, es muy probable que convivan en el mercado diferentes vacunas.

Por su parte, el profesor David M. Salisbury, del Royal Institute of International Affairs, Chatham House de Londres, quien ha insistido en la importancia de que la vacunación llegue a todos los países del mundo y ha lamentado que esta no estará disponible en todos ellos a la vez, puesto que existen diferencias notables en estructura y recursos, sobre todo en muchos países de África y algunas zonas de Asia y América. Este experto ha recordado la necesidad de hacer un esfuerzo global para poner en marcha fondos económicos que permitan el acceso a las vacunas por parte de los países más necesitados.