La oncología europea se enfrenta a un doble reto: responder a una carga asistencial creciente y garantizar que la próxima generación de especialistas disponga de la formación práctica necesaria en investigación para diseñar los ensayos clínicos que marcarán el futuro del tratamiento. Para responder a esta necesidad, SOLTI Young, el programa para jóvenes especialistas de SOLTI, grupo académico de investigación clínica en cáncer, celebró los días 26 y 27 de junio en Barcelona la primera edición del SOLTI Young European Workshop. El encuentro científico reunió a 35 especialistas en cáncer de mama, menores de 40 años y procedentes de instituciones de más de 10 países: Alemania, Francia, Italia, Portugal, España, Irlanda, Suiza, Austria, Bélgica, Suecia, Polonia y Estados Unidos.

“Este workshop nació para reunir, principalmente, a jóvenes oncólogos europeos, incluyendo alguna representación de fuera del continente, con un interés común en la investigación clínica y traslacional en cáncer de mama”, explica la Dra. Elia Seguí, miembro del comité de SOLTI Young, coordinadora del SOLTI Young European Workshop y oncóloga en Dana-Farber Cancer Institute, en Boston, Estados Unidos. “La idea era abordar las necesidades clínicas no cubiertas en los distintos subtipos de la enfermedad y trabajar en soluciones que puedan trasladarse a la práctica mediante el diseño de ensayos clínicos”.

En Europa, el cáncer es la segunda causa de muerte y representa una cuarta parte de todos los casos globales; anualmente se diagnostican unos 2,6 millones de nuevos casos en la Unión Europea, en un contexto de tendencia al alza.

En este escenario, el cáncer de mama ocupa una posición central, pues representa 1 de cada 3 nuevos diagnósticos de cáncer en mujeres en la Unión Europea y el 13,8% del total de tumores detectados en la población general, manteniéndose como el cáncer más diagnosticado en esta región.

Entre 2021 y 2025, la mayoría de los nuevos principios activos autorizados en Europa, un 33%, correspondieron a agentes oncológicos. Sin embargo, es necesario reforzar esta capacidad investigadora: aunque estos avances y mejora de los tratamientos han permitido una reducción significativa de la mortalidad en las últimas décadas, especialmente en cáncer de mama, la complejidad biológica de la enfermedad y la diversidad de sus subtipos siguen planteando preguntas clínicas que requieren nuevos estudios académicos, colaborativos y multicéntricos.

“Responder a preguntas clínicas relevantes exige profesionales capaces no solo de identificar necesidades no cubiertas, sino también de idear estudios clínicos y trabajar en red más allá de su propio hospital”, señala el Dr. Rodrigo Sánchez-Bayona, miembro de SOLTI Young, coordinador del workshop y oncólogo médico del Hospital Universitario 12 de Octubre. “Este aprendizaje práctico no siempre encuentra espacio suficiente durante las primeras etapas de la carrera médica, especialmente en áreas clave como la conceptualización, el diseño y la puesta en marcha de ensayos clínicos”. El SOLTI Young European Workshop ha sido acreditado por el European Accreditation Council for Continuing Medical Education (EACCME^®), otorgando a los participantes 11 créditos europeos de formación médica continuada (ECMEC^®s), lo que confirma su carácter de curso homologado y reconocido por las autoridades internacionales, y refuerza su excelencia formativa y su reconocimiento global

Además de responder a esta necesidad práctica y formativa, otro de los objetivos principales del encuentro fue impulsar redes jóvenes de colaboración internacional que contribuyan al relevo generacional entre los principales grupos europeos en cáncer de mama. En esta primera edición, 26 de los 35 asistentes participaron en representación de distintos grupos cooperativos de investigación académica en Europa: ABCSG (Austria), UCC Cancer Trials (Irlanda), Swiss Cancer Institute (Suiza), Unicancer (Francia), WSG (Alemania), ASEICA (España), SOLTI (España) y EORTC - Breast Cancer Group (Europa).

“Queríamos que investigadores jóvenes de distintos grupos académicos europeos pudieran conocerse desde etapas tempranas de su carrera”, añade la Dra. Seguí. “Crear red en este momento es importante, porque muchas de las colaboraciones que pueden cambiar la investigación del futuro empiezan así: compartiendo preguntas, metodologías y una misma voluntad de hacer investigación académica”.

El encuentro combinó sesiones de discusión científica, trabajo en grupos, mentoría de especialistas de referencia y apoyo metodológico de bioestadísticos, con una orientación muy práctica: transformar necesidades clínicas actuales en propuestas de investigación estructuradas, viables y con potencial impacto asistencial.

“La formación en investigación no puede quedarse solo en conceptos teóricos”, señala la Dra. Seguí. “Es necesario aprender cómo se identifica una pregunta clínica relevante, cómo se transforma en una hipótesis de trabajo y cómo se estructura un ensayo clínico que pueda responder a una necesidad real de las pacientes”.

En un entorno en el que la mayoría de ensayos clínicos están promovidos por la industria farmacéutica, iniciativas como esta refuerzan la investigación académica independiente y el papel complementario que desempeñan los grupos cooperativos, sin los cuales muchas preguntas clínicas relevantes no llegarían a transformarse en estudios. Los grupos cooperativos diseñan y promueven ensayos clínicos que buscan optimizar tanto las estrategias terapéuticas como la selección de pacientes que más pueden beneficiarse de cada tratamiento. En Europa, este trabajo en red favorece el reclutamiento de muestras de pacientes a gran escala y facilita el intercambio de datos clave para acelerar la transferencia de la innovación científica a la práctica clínica

“Los grandes avances en oncología son cada vez más complejos y requieren colaboración internacional desde fases muy tempranas del desarrollo de una idea”, señala el Dr. Sánchez-Bayona. “Si queremos que la investigación académica siga respondiendo a preguntas relevantes para las pacientes, necesitamos crear espacios donde los investigadores jóvenes puedan conocerse y trabajar juntos”.

La iniciativa contó con el apoyo de Pfizer, Lilly, Exact Sciences – Palex, Menarini Stemline, así como de las alianzas Daiichi Sankyo - AstraZeneca y MSD - AstraZeneca.