SYNLAB ha anunciado que incluirá en su catálogo de pruebas la última generación de test de antígeno, de los cuales se espera un buen rendimiento en pacientes con altas cargas virales. Recientemente se han alcanzado grandes logros y progresos en el campo de los test de antígeno, también conocidos como test rápidos, que permiten realizar una evaluación inmediata en pacientes sintomáticos. Al medir la presencia o ausencia de proteínas virales (antígenos), los test de antígeno suelen proporcionar resultados que permiten diagnosticar una infección activa por el SARS-CoV-2 de una manera mucho más rápida que la RT-PCR o pruebas equivalentes.

Aunque los test de antígenos están incluidos en el portfolio del grupo desde mayo, SYNLAB decidió no aplicar estas pruebas para cribajes masivos u otros análisis de individuos asintomáticos y por el momento los expertos no creen que cambie. El motivo de esta decisión es que incluso la última generación de test de antígeno tiene una menor sensibilidad que la RT-PCR o las pruebas equivalentes basadas en el ARN y, en consecuencia, es mucho más probable que den resultados falsos negativos en individuos con cantidades menores de carga viral. Esto los hace poco fiables en individuos con un curso asintomático de la enfermedad, en individuos que se encuentren en los primeros días de la infección o trascurridos más de 5 a 7 días después de la aparición de los síntomas.

La decisión de SYNLAB se basa en la descripción de los fabricantes del uso clínico previsto y en la recientemente publicada Guía provisional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la detección de antígenos. Según esta última, los test de antígeno no deben utilizarse para evaluar a personas sin síntomas, cuando la prevalencia es muy baja, para el cribaje en aeropuertos o fronteras o para el cribaje previo a la donación de sangre.

SYNLAB recomienda las pruebas de RT-PCR o un método equivalente para los pacientes asintomáticos, ya que estos métodos son hasta la fecha la única forma fiable de evaluar y descubrir a los individuos contagiosos antes de la aparición de los síntomas y con la mayor sensibilidad.