Junshi Biosciences (HKEX: 1877) y Eli Lilly and Company (NYSE: LLY) han anunciado que han llegado un acuerdo para desarrollar anticuerpos terapéuticos para el potencial tratamiento y prevención de Covid-19, la enfermedad causada por el nuevo virus SARS-CoV-2. Al inicio del brote de Covid-19, Junshi Biosciences lanzó uno de los primeros esfuerzos de I+D de la industria dirigido al descubrimiento de nuevas terapias. Desde entonces, ha diseñado numerosos anticuerpos neutralizantes, de los cuales, con uno de ellos se iniciarán las pruebas clínicas durante el segundo trimestre.

El doctor Ning Li, director ejecutivo de Junshi Biosciences, ha afirmado que “desde el brote de Covid-19, hemos estado trabajando con diligencia para unirnos a la lucha contra la pandemia. Llegar a este acuerdo con Lilly nos permite acelerar el desarrollo clínico de los anticuerpos de Junshi SARS-CoV-2 a nivel global. Al mismo tiempo, aprovechando la presencia de Lilly y sus capacidades a nivel global, tenemos el potencial de alcanzar poblaciones más amplias de pacientes con Covid-19 en más países y regiones”.

Por su parte, el doctor Daniel Skovronsky, director científico de Lilly y presidente de Lilly Research Laboratories, ha declarado que “dado que el número de pacientes a nivel global continúa creciendo, hay una necesidad urgente de estudiar múltiples abordajes complementarios para enfrentarnos a la enfermedad". Además, Skovronsky ha explicado que “los datos generados por Junshi Biosciences sugieren que el anticuerpo seleccionado podría tener las propiedades adecuadas para apoyar la investigación de su uso terapéutico en pacientes, así como en la exploración de su potencial a la hora de prevenir la infección en población de riesgo”.

Junshi Biosciences y Lilly pretenden presentar una solicitud de IND e iniciar estudios clínicos en Estados Unidos en el segundo trimestre del año.  Por otra parte, Lilly recibirá una licencia exclusiva para llevar a cabo el desarrollo clínico, la fabricación y la distribución de productos fuera de China. Junshi Biosciences mantendrá todos los derechos en su país de origen.