Investigadores del CIBER de Fisiopatologı́a  de la Obesidad y Nutrición (CIBEROBN) han descubierto la asociación entre los niveles de diferentes moléculas relacionadas con el metabolismo de un nutriente esencial, la colina, y el riesgo de aparición, aproximadamente diez años después, de dos patologı́as cardı́acas: fibrilación auricular (FA) e insuficiencia cardiaca (IC). Los resultados del estudio PREDIMED (Prevención con Dieta Mediterránea), publicados en la revista Clinical Chemistry, ayudarán a determinar los biomarcadores que predicen determinadas enfermedades cardiovasculares.

La fibrilación auricular es una de las arritmias cardı́acas más frecuentes y letales. Por su parte, la insuficiencia cardiaca es la incapacidad del corazón de bombear sangre correctamente. Ambas  suelen coincidir debido a la presencia de factores de riesgo cardiometabólicos compartidos. Sin embargo, para comprender mejor sus procesos fisiopatológicos comunes y/o diferenciadores, es necesario examinar la relación entre estas dos alteraciones y nuevos factores de riesgo.

En este sentido, la identificación de biomarcadores que reflejen procesos fisiopatológicos relacionados con estas dos patologı́as, ayudarı́a a identificar a aquellos individuos que están en riesgo de desarrollarlas y con ello se podrı́an establecer medidas preventivas tempranas.

El TMAO, una de las principales moléculas implicadas en el metabolismo de la colina, (formada por además del trimetilamina-N-óxido (TMAO), colina, betaı́na, dimetilglicina y L-carnitina) es considerada un metabolito interesante para la comunidad cientı́fica, ya que se ha relacionado con enfermedades cardiovasculares ası́ como con otras patologı́as. Sin embargo, hasta ahora no se conocı́a si el TMAO o sus precursores podı́an estar implicados en vı́as metabólicas alteradas que contribuyen al riesgo de fibrilación auricular y la insuficiencia cardı́aca.

Con el fin de incrementar el conocimiento en esta área, los investigadores evaluaron, en el contexto del estudio PREDIMED, las asociaciones entre las concentraciones en el plasma de TMAO y sus precursores, con el riesgo de desarrollo de estas dos alteraciones cardı́acas (509 casos de fibrilación auricular y 618 controles; y 326 casos de insuficiencia cardı́aca y 426 controles) después de varios años de seguimiento.

Los investigadores identificaron asociaciones positivas entre los niveles de colina, betaı́na y dimetilglicina, pero no en el caso del TMAO y L-carnitina, con riesgo tanto de fibrilación auricular como de insuficiencia cardı́aca, por lo que la vı́a metabólica de la colina se sitúa ahora en el centro de atención de futuras investigaciones. Es decir, de los metabolitos de la ruta metabólica de la colina, unos se detectaron  como significativos y otros no.

El jefe de grupo del CIBEROBN y coordinador del estudio, Jordi Salas-Salvadó, ha explicado que “si estos hallazgos son corroborados en futuros estudios realizados en el marco de otras poblaciones, podríamos posiblemente predecir mejor estas enfermedades y establecer futuras estrategias terapéuticas”.