Las startups de salud de Cataluña han conseguido sumar 226 millones euros de inversión, la cifra más alta de toda su historia, duplicándola en sólo dos años, cuando se alcanzaron 112 millones en 2018. En un año que se presentaba difícil debido a la pandemia de Covid-19, el sector de las ciencias de la vida y la salud en Cataluña ha registrado un hito excepcional.

La financiación proveniente de capital riesgo (venture capital) ha sido la principal fuente de inversión, acumulando 140 millones de euros. Han sido un total de 41 operaciones, un 58% más respecto al 2019. Así se desprende del cierre del capítulo "Inversión en startups" del Informe de la BioRegión 2020 - Retos en adelante, presentado por Biocat y CataloniaBio & HealthTech.

Si bien las operaciones más grandes se concentran en los subsectores biotecnológico y de tecnologías médicas, son las compañías de digital health las que han experimentado un crecimiento más rápido, donde la inversión se ha multiplicado por 2,6 desde el 2018.

Según destaca Jordi Naval, director general de Biocat, estos indicadores ponen de relieve que "estas cifras refuerzan la convicción del potencial de escalado del ecosistema al nivel de otros países europeos. No hay ningún motivo para no ser ambiciosos y pensar que podemos alcanzar cifras de inversión similares y aspirar a atraer series A".

Aparte de la actualización de los datos de financiación y de inversión, el Informe repasa otros indicadores macroeconómicos y de innovación del sector de las ciencias de la vida y la salud - como la contribución del 7,3% al PIB de Cataluña y el empleo de 230.000 personas - y aborda los retos, las oportunidades y la visión para la BioRegión los próximos años.

El 62,2% del capital riesgo levantado cuenta con la participación de inversores internacionales, que están presentes en 4 de cada 10 rondas de financiación. En cuanto al número de inversores internacionales, estos se han multiplicado por cinco respecto al 2015, pasando de 14 a 73 inversores en 2020. La mayoría son de Europa (42) y de Estados Unidos (22).

En este sentido, Judit Anido, directora general de CataloniaBio & HealthTech, señala que “el crecimiento continuado de la inversión internacional confirma la cualidad de los pipelines, los modelos de negocio y los equipos que lideran las startups catalanas y, por otro lado, que son competitivas en el mercado global”.

Este año ha habido siete empresas que han levantado más de 10 millones de euros de inversión. Encabezan la lista las empresas biotecnológicas, que han conseguido una inversión récord de 142,6 millones de euros impulsada por tres grandes operaciones que suponen casi la mitad del total levantado: Ona Therapeutics (30 millones de euros), Minoryx Therapeutics (25 millones de euros) y Oryzon (20 millones).