Se estima que en España el Lupus Eritematoso Sistémico (LES) tiene una prevalencia del 0,21%, lo que supone unos 75.000 afectados aproximadamente. Entre sus causas se conoce que influye la genética, pero también se han asociado algunos factores desencadenantes de la enfermedad como las infecciones, el cambio hormonal, la radiación ultravioleta, el tabaco y la dieta, entre otros. 

El doctor Tarek Salman, reumatólogo del Servicio de Reumatología del Hospital del Mar, ha explicado que  “fumar aumenta la actividad lúpica, los brotes y el daño retiniano en estos pacientes”, durante el XII Curso de Lupus Eritematoso Sistémico y Síndrome Antifosfolípido on-line, organizado por la Sociedad Española de Reumatología, con la colaboración de GSK.

Respecto a la luz ultravioleta, el especialista asegura que exacerba el curso de la enfermedad y promueve brotes cutáneos y sistémicos, de ahí la importancia de la fotoprotección en pacientes con LES, ya que hay evidencia amplia en cuanto a mejoría de síntomas cutáneos.

El ejercicio aeróbico en los pacientes con LES mejora la capacidad física funcional, la función endotelial, la fatiga, la ansiedad, la depresión, el sueño y la calidad de vida. Por otra parte, hay evidencia en la literatura que determina que una dieta baja en grasas evita el sobrepeso y evita el aumento del colesterol total, además de mejorar la fatiga. Además, “también se ha demostrado que en el lupus hay una arteriosclerosis precoz, causante de muchos accidentes vasculares en personas jóvenes (infarto, ictus, etc.), por lo que es fundamental intentar inculcar un hábito de vida saludable a los pacientes”, explica el doctor Salman.

Por su parte, el doctor Iñigo Rúa-Figueroa, uno de los coordinadores del XII Curso de LES y SAF, asegura que “los pacientes con lupus tienen un mayor riesgo cardiovascular, en especial aquellos con afectación renal o en los que, además, coexisten otros factores de riesgo cardiovascular clásicos, como la hipertensión, el consumo de tabaco o la diabetes mellitus”. Además, un mal control de la enfermedad, con un recurso excesivo a los glucocorticoides, también contribuye a incrementar el riesgo.

A juicio del doctor Rúa Figueroa, “la formación de los reumatólogos en las enfermedades reumáticas autoinmunes sistémicas (ERAS) es, en general, buena y va mejorando. Pero se trata de enfermedades muy complejas y heterogéneas, además de no excesivamente frecuentes, en las que es difícil acumular experiencia suficiente a nivel personal”.